理解神话和民间故事的区别

在傳統的敘事類型中，神話(myth)、傳說(legend)、與民間故事(folktale)是最典型的三種類型，也是一般人最容易將之混淆的論述形式，就是將傳說與民間故事等同於神話

神話：神話是散文的敘述，被認為是發生於遙遠的過去的真實可信的事情。它們被忠實地接受，並被認為是可信的，它們也被作為權威加以引述，用來解答無知、懷疑與不信任。神話是教條的具現，並總是與神學和宗教儀式相結合。它們的主要角色並非經常是人類，但卻常具有人類的特性，它們是動物、神明或文化英雄。神話講述的是世界、人類、死亡的起源，或是鳥獸的習性、地理特徵以及大自然的現象。它們也會提到神明的活動，他們之間的愛情事件、家庭關係、友情與仇恨、勝利與失敗。 傳說：傳說是如同神話一般的散文敘事，被講述者與其聽眾認定是真實的，但它們是發生的時間距現在並不是很遙遠，而其間的世界與今日很接近。傳說更是世俗而非神聖的，而主要的角色都是人類。它們論述的是遷徙、戰爭與勝利、昔日英雄的事蹟、還有首領與君王的行止，及其統治朝代的功蹟。在此，它們常成為與書寫歷史相對應的口傳傳統，但是，它們仍包含著埋寶藏、鬼、神仙、聖人等的地區性故事 民間故事：民間故事被當作是虛構的散文敘事。它們不能被視為教條或歷史，它們也許發生過、也或者沒有發生過，它們並不是嚴謹的。民間故事主要是在講述人類或者動物的冒險經歷。民間故事可以被置放在任意的時間和任意地點，它們也一直被稱作「育兒故事」